El vidrio

El vidrio es un material inorgánico, duro, frágil, transparente y amorfo que se encuentra en la naturaleza aunque también puede ser producido por el hombre.

El vidrio se obtiene por fusión a unos 1.500 °C de arena de sílice (SiO2), carbonato de sodio (Na2CO3) y caliza (CaCO3). 

  

• Sílice vítrea: se denomina sílice a un óxido de silicio de fórmula química SiO₂. Se presenta en estado sólido cristalino bajo diferentes formas enanciotrópicas. Las más conocidas son el cuarzo (la más frecuente y estable a temperatura ambiente), la cristobalita y las tridimitas.  

• Silicato sódico: las sales más comunes de sodio tienen puntos de fusión por debajo de los 900 °C. Cuando se calienta una mezcla íntima de cuarzo finamente dividido con una sal de estos metales alcalinos, por ejemplo Na₂CO₃, a una temperatura superior a los 800 °C se obtiene inicialmente una fusión de la sal alcalina, cuyo líquido rodea a los granos de cuarzo, produciéndose una serie de reacciones que pueden englobarse en la resultante siguiente: SiO_{2 (s)} + Na₂CO_{3 (s)} Na₂SiO_{3 (s)} + CO_{2 (g)} H = -5,12 kcal/mol
  Esta reacción, levemente exotérmica, desprende anhídrido carbónico gaseoso -que burbujea entre la masa en fusión- y conduce a un primer silicato sódico, de punto de fusión 1.087ºC.
  
• Vidrios de silicato sódico: con el fin de obtener un producto con propiedades similares a las del vidrio de cuarzo a temperaturas alcanzables por medios técnicamente rentables, se produce un vidrio de silicato sódico al que se le añaden otros componentes que le hagan más resistente mecánicamente, inerte a los agentes químicos a temperatura ambiente -muy particularmente al agua- y que guarden su transparencia a la luz, al menos en el espectro visible.     
  
  
   IDENTIFICACIÓN EN LA UE:
  Una vez homologado el vidrio, ha adquirido la conformidad del Reglamento nº 43 y debe llevar la marca de homologación, que será legible, indeleble y situada en una zona visible. Esta marca se compone de una serie de símbolos y códigos exigidos por el citado reglamento y otras informaciones complementarias requeridas por el fabricante del vehículo o del vidrio.
   Marca de homologación, según
  Reglamento nº 43
  Todo tipo de vidrio llevará impresa, dentro de un círculo de 8 mm de diámetro, la letra mayúscula “E”, seguida de un número distintivo correspondiente al país que ha expedido la homologación.
  Tipo y número de homologación
   El tipo de homologación aparecerá indicado por el número 43, seguido de una R (43R), que indica que está homologado de conformidad con el Reglamento nº 43. A continuación, y separado por un guión, se asignará el número de homologación correspondiente a cada tipo de cristal.
  Tipo de vidrio
  Junto a la marca de homologación, se colocará un símbolo que indica el tipo de vidrio.
  Información complementaria
  Esta información no es obligatoria pero sí resulta de interés, bien por requerimientos del fabricante del vehículo o del vidrio.
  Identificación del fabricante del vehículo:
  Como norma general, los fabricantes de automóviles establecen, de acuerdo con el fabricante del vidrio, la forma y modo en que han de quedar identificadas las lunas con el nombre o logotipo.
  Fecha de fabricación del vidrio:
  Los fabricantes disponen de normas internas de marcado de la fecha de fabricación del vidrio, sin que exista una codificación universal establecida. La interpretación de la fecha de fabricación para los principales fabricantes de vidrio es la siguiente:
  Identificación del año de fabricación.
  Normalmente, se suelen presentar las siguientes posibilidades:
  - Empleo del número que alude a la última cifra del año de fabricación.
  - Empleo de estrellas, cuyo número corresponderá con la última cifra del año de fabricación. Identificación del mes de fabricación.
  Suele indicarse mediante puntos, junto al año de fabricación.